大內庫藏武功秘笈《葵花寶典》失竊東廠主管太監古今福(劉洵飾)率千戶歐陽全(張學友飾)等南下調查辭官錦衣衛林鎮南同時收用“五岳盟主”左冷禪(元華飾)外圍策應華山派大弟子令狐沖(許冠杰飾)與師妹岳靈珊(葉童飾)奉師命增援林鎮南無奈兩人實力不濟領得林鎮南遺囑后遁走二人于路先后巧遇順風堂堂主劉正風(午馬飾)、日月神教長老曲洋(林正英飾)、華山派風清揚獲傳《笑傲江湖》曲譜和獨孤九劍各路人馬為《葵花寶典》紛紛聚于苗人地界歐陽全與左冷禪爭功不下遂假扮林平之混入華山派一行令狐沖結識日月神教任盈盈(張敏飾)與藍鳳凰(袁潔瑩飾)因曲洋之關系得其協助古今福與岳不群為《葵花寶典》大打出手令狐沖不忍一班師兄弟受牽連憤而使出獨孤九劍始明了“笑傲江湖”真意本片根據金庸同名小說改編